Мало кто из жителей Волгограда, проходя или проезжая мимо Астраханского моста, догадывается, что буквально под ногами скрываются остатки внушительного здания. В старом Царицыне его знали как замок Миллера.
— Когда-то прямо на этом месте стоял замок. Сейчас его существование ничего не напоминает, но в Царицыне он был известен как замок Миллера. Здание было построено в самом начале XX века, пережило Сталинградскую битву, достояло до конца 60-х годов, когда было закопано, — рассказывает Роман Шкода.
Хозяином усадьбы был Владимир Михайлович Миллер, один из самых известных людей Царицына. Основу его благосостояния составлял горчичный завод, располагавшийся тут же, в пойме реки Царица, по соседству с замком.
— Миллер был романтик, меценат, строитель самых необычных зданий города — при этом зданий коммерчески эффективных! — подчеркивает историк.
Список его построек говорит сам за себя. Кинотеатр «Парнас» — самый большой в Царицыне, с трехъярусным залом почти на тысячу мест и самыми передовыми технологиями того времени. Гостиница «Люкс» — самая дорогая в городе, с первоклассным рестораном на первом этаже и единственным во всем Царицыне лифтом внутри здания. Театр «Конкордия» — роскошное кирпичное здание с рестораном и залом на 1300 мест.
— Там был ежедневный аншлаг, за места в «Конкорде» иногда приходилось драться. В общем, Миллер строил дорогие игрушки, на которых очень хорошо зарабатывал, — отмечает Роман Шкода.
На волне этих успехов Миллер и позволил себе личную прихоть — собственный жилой дом в виде настоящего замка. Место выбрал приметное: здесь когда-то выходила Пушкинская улица.
— На ее повороте он и построил себе дом с башней и со всем, что там полагается еще для замков. Роскошный замок сразу привлекал к себе внимание и был в Царицыне у всех на виду, — говорит историк.
Сталинградская битва потрепала здание, но не уничтожила: разбирать его не стали, оставили под восстановление. Со временем в нем собирались открыть Театр юного зрителя, но планировали слишком долго. На снимках начала 60-х видно, как строится современный Астраханский мост, а замок еще стоит и выглядит довольно крепким.
— Потом планы переменятся: на этом месте чуть выше начнётся возведение гигантской гостиницы, и замок закопают во время выравнивания строительной площадки, — поясняет Роман Шкода.
Так легенда старого Царицына ушла под землю.
— Замок Миллера — это легенда старого Царицына, ушедшая под землю, но сохраняющаяся где-то там, в толще земли, исчезнувшее, но оставшееся в памяти, — резюмирует историк.